Відбірковий турнір Чемпіонату світу з футболу 2018 визначить 31 з 32 учасників фінальної частини Чемпіонату світу, яка пройде в Росії. Команда країни-господарки чемпіонату автоматично потрапила у фінальний турнір.
Вперше в історії заявки на участь у відбірковому турнірі дали всі 208 членів ФІФА (не рахуючи Росії). Цей турнір буде дебютним для збірних Бутану та Південного Судану. Команда Зімбабве була дискваліфікована після подачі заявки через недотримання умов контракту з колишнім головним тренером і має намір оскаржити таке рішення ФІФА.
Розподіл місць у фінальній частині чемпіонату між регіональними конфедераціями буде обговорюватися Виконавчим комітетом ФІФА 30 травня 2015.
Основне жеребкування турніру пройде в Санкт-Петербурзі25 липня2015 року, однак в азійській та північноамериканській зонах турнір вже почався. Перші матчі відбіркового турніру пройшли 12 березня 2015 року в зоні АФК.