Cereus

Cereus
	; Cereus hexagonus
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Cactoideae
Tribu:	Cereeae
Género:	Cereus; Mill. 1754
Especie tipo
	Cereus hexagonus; (L.) Mill. 1768
Especies
	El género presenta 29 especies: (véase el texto)
Sinonimia
	Cirinosum Neck. (1790); Estevesia P.J.Braun (2009); Mirabella F.Ritter (1979); Piptanthocereus (A.Berger) Riccob. (1909); Praepilosocereus Guiggi (2010); Subpilocereus Backeb. (1938);
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Cereus es un género de cactus sudamericano perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 29 especies aceptadas y en Ecuador reciben en conjunto el nombre común de aguacollas o gigantones.^[1]

Descripción

Las especies de este género pueden tener crecimiento arbustivo o arborescente, con tallos postrados o erguidos y ramificados desde la base. Pueden alcanzar alturas de hasta 15m, con grandes copas, aunque pueden estar representadas casi todas las formas de transición posibles.

Presentan de 4 a 10 cotillas que suelen ser grandes y bien separadas, aunque a veces encontramos tallos con solo 3. En ellas se asientan las areolas, que van de afieltradas a lanudas, rara vez muy peludas, y por lo general, tienen relativamente pocas espinas cortas y fuertes.

Las flores surgen de las areolas, tienen forma de embudo y miden hasta 20 cm de longitud. Dependiendo de su adaptación a los polinizadores, en unas especies se abren de día (aves e insectos) y otras de noche (murciélagos). Las brácteas florales internas suelen ser de color blanco a crema, (rara vez amarillas o rosadas) y las brácteas florales externas son rojizas.

Una característica típica que distingue a Cereus de otros géneros es que después de la floración y caída del perianto, el estilo de la flor permanece en el fruto en desarrollo por un tiempo. Los frutos son jugosos cuando están maduros, son verdosos, amarillos o rojos, se abren y liberan numerosas semillas grandes y negras.^[2]

Distribución

El área de distribución nativa de este género es desde el sur del Caribe hasta el sur de América tropical. Además se ha introducido en muchos otros países de África, Asia y Europa.

Taxonomía

El género fue descrito por el botánico británico Philip Miller y publicado por primera vez en el libro The Gardeners Dictionary ed. 4: [sp] en el año 1754.^[3]

Etimología

Cereus: nombre genérico que deriva del término latíno cereus (que se traduce como "vela" o "cirio"), haciendo alusión a su forma alargada perfectamente recta. ^[4]

Especies aceptadas

Actualmente, el género Cereus consta de 29 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO):^[5]

Imagen	Nombre científico	Distribución
	Cereus aethiops Haw.	Desde Uruguay a Argentina
	Cereus albicaulis (Britton & Rose) Luetzelb	Noreste de Brasil
	Cereus alex-bragae (P.J.Braun & Esteves) M.Köhler	Centro oeste de Brasil (Goiás)
	Cereus bicolor Rizzini & A.Mattos	Centro y oeste de Brasil
	Cereus fernambucensis Lem.	Noreste y este de Brasil
	Cereus forbesii C.F.Först.	Desde Bolivia hasta el centro norte de Argentina
	Cereus fricii Backeb.	Colombia y Venezuela
	Cereus gerardi N.P.Taylor	Norte de Brasil (Tocantins)
	Cereus hexagonus (L.) Mill.	Desde el norte de Sudamérica hasta el norte y noreste de Brasil
	Cereus hildmannianus K.Schum.	Bolivia y Brasil hasta el norte de Argentina
	Cereus horrispinus Backeb.	Desde el norte de Colombia hasta el noroeste de Venezuela
	Cereus ingens N.P.Taylor & M.Machado	Brasil (Bahía y Minas Gerais)
	Cereus insularis Hemsl.	Brasil (Pernambuco)
	Cereus jamacaru DC.	Centro y este de Brasil
	Cereus lamprospermus K.Schum.	Desde Bolivia hasta Paraguay
	Cereus lanosus (F.Ritter) P.J.Braun	Desde Brasil (Mato Grosso do Sul) hasta el sur de Paraguay
	Cereus lepidotus Salm-Dyck	De Colombia a Trinidad y Tobago
	Cereus mirabella N.P.Taylor	Brasil
	Cereus mortensenii (Croizat) D.R.Hunt & N.P.Taylor	Noroeste de Venezuela
	Cereus pachyrrhizus K.Schum.	Paraguay
	Cereus phatnospermus K.Schum.	Desde el este de Bolivia hasta el oeste del centro de Brasil y Argentina (Formosa)
	Cereus pierre-braunianus Esteves	Centro y oeste de Brasil
	Cereus repandus (L.) Mill.	Sur del Caribe, desde Venezuela hasta Colombia
	Cereus saddianus (Rizzini & A.Mattos) P.J.Braun	Centro y oeste de Brasil
	Cereus spegazzinii F.A.C.Weber	Desde Bolivia hasta el centro y oeste de Brasil y el noreste de Argentina
	Cereus stenogonus K.Schum.	Desde Bolivia hasta el centro y oeste de Brasil y el noreste de Argentina
	Cereus trigonodendron K.Schum. ex Vaupel	Desde Perú hasta Bolivia
	Cereus vargasianus Cárdenas	Perú
	Cereus yungasensis A.Fuentes & Quispe	Bolivia

Referencias

↑ Malaret, Augusto (1970). Lexicón de Fauna y Flora. Madrid: Comisión Permanente de la Asociación de Academias de la Lengua Española. pp. vii + 569.
↑ Anderson, Edward F. (2001). The cactus family. Timber Press. ISBN 978-0-88192-498-5. |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
↑ «Cereus». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 14 de abril de 2013.
↑ Eggli, Urs; Newton, Leonard E. (2004). Etymological dictionary of succulent plant names. Springer. ISBN 978-3-642-05597-3. |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
↑ «Cereus Mill. | Plants of the World Online | Kew Science». Plants of the World Online (en inglés). Consultado el 17 de abril de 2025.

Bibliografía

Forzza, R. C. 2010. Lista de espécies Flora do Brasil https://web.archive.org/web/20150906080403/http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/. Jardim Botânico do Rio de Janeiro, Río de Janeiro.
Madsen, J. E. 1989. 45. Cactaceae. 35: 1–79. In G. W. Harling & B. B. Sparre (eds.) Fl. Ecuador. Universidad de Göteborg y Museo Sueco de Historia Natural, Göteborg y Estocolmo.
Molina Rosito, A. 1975. Enumeración de las plantas de Honduras. Ceiba 19(1): 1–118.