การกระทำทารุณต่อเด็ก

Neglected children. Location: Oklahoma City, Oklahoma. / L.W. Hine.

การกระทำทารุณต่อเด็กหรือการทารุณกรรมเด็กหมายรวมถึงการกระทำใดๆ ที่เป็นการล่วงละเมิดสิทธิส่วนบุคคล ทั้งทางกาย (physical) จิตใจ (emotional) และทางเพศ (sexual) ต่อเด็ก รวมถึงการละเลย (neglect) ด้วย

แม้ในปัจจุบันจะมีสนธิสัญญาระหว่างประเทศหลายฉบับที่คุ้มครองสิทธิเด็ก เช่น อนุสัญญาว่าด้วยสิทธิเด็ก (Convention on the Rights of the Child) แต่ก็ยังมีหลายประเทศที่พบปัญหาการทารุณกรรมเด็กในรูปแบบต่าง ๆ ทั้งในระดับครอบครัว ชุมชน หรือจากระบบของรัฐ

องค์การยูนิเซฟรายงานว่า เด็กจำนวนหลายล้านคนทั่วโลกยังเผชิญกับความรุนแรง การแสวงหาประโยชน์ทางเพศ การใช้แรงงานเด็ก และการถูกทอดทิ้ง โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีความขัดแย้งทางอาวุธหรือความยากจนรุนแรง

ตัวอย่างประเทศที่มีรายงานปัญหาการทารุณกรรมต่อเด็กในช่วงศตวรรษที่ 21 ได้แก่:

• ไนจีเรีย – กลุ่มติดอาวุธโบโกฮารามลักพาตัวเด็กและใช้เป็นทหารเด็ก
• เยเมน – มีรายงานว่าเด็กถูกสังหาร ถูกเกณฑ์เป็นทหาร และถูกขัดขวางการเข้าถึงการศึกษา
• เมียนมา – รายงานการบังคับใช้แรงงานเด็กในบางพื้นที่ และการละเมิดสิทธิโดยกองกำลัง
• ซีเรีย – เด็กจำนวนมากตกเป็นเหยื่อของความขัดแย้งทางอาวุธ รวมถึงถูกใช้เป็นโล่มนุษย์
• อัฟกานิสถาน – พบกรณีการล่วงละเมิดทางเพศ การใช้แรงงานเด็ก และการแต่งงานเด็ก

ผลกระทบ

การทารุณกรรมเด็กอาจส่งผลเสียทางร่างกายในทันทีและยังมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับปัญหาพัฒนาการ รวมถึงผลกระทบทางร่างกายและจิตใจเรื้อรังมากมาย ซึ่งรวมถึงสุขภาพที่ไม่ดีในระยะยาว เช่น อัตราการเกิดโรคเรื้อรังที่สูงขึ้น พฤติกรรมสุขภาพที่มีความเสี่ยงสูง และอายุขัยที่สั้นลง นอกจากนี้การทารุณกรรมเด็กยังเชื่อมโยงกับการฆ่าตัวตาย ตามผลการศึกษาในเดือนพฤษภาคม 2019 ซึ่งตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์