Cockaigne

Cockaigne; (In London Town)
	Copertina di Cockaigne
Compositore	Edward Elgar
Tipo di composizione	Ouverture-concerto
Numero d'opera	40
Epoca di composizione	1900-1901
Prima esecuzione	20 giugno 1901; Queen's Hall
Pubblicazione	1901 – London: Boosey & Co.
Durata media	15 min.
Organico	Grande orchestra
	Manuale

Cockaigne, Op. 40, noto anche come Cockaigne (In London Town), è un'ouverture da concerto per orchestra completa scritta dal compositore britannico Edward Elgar nel 1900-1901.

Storia

Il successo di Enigma Variations nel 1899 fu seguito dal fallimento iniziale de Il sogno di Geronte, che fece sì che Elgar si scoraggiasse e dichiarasse che Dio era contro l'arte. Ciononostante, ricevette una commissione dalla Royal Philharmonic Society e iniziò a lavorare su un nuovo pezzo e presto riferì che era "allegro e londinese 'robusto e carnoso'... onesto, sano, divertente e forte, ma non volgare".^[1]

La prima esibizione fu nella Queen's Hall di Londra ad un concerto della Royal Philharmonic Society, il 20 giugno 1901, diretto dal compositore. Dedicò il lavoro ai suoi "molti amici, i membri delle orchestre britanniche". La musica ebbe un successo immediato e divenne una delle opere più popolari di Elgar. Negli ultimi decenni è stato eseguito in sala da concerto con minore frequenza.

Descrizione

Nei suoi 15 minuti circa l'ouverture offre un ritratto musicale vivace e colorato della Londra Edoardiana. "Cockaigne" era un termine usato dai moralisti a quel tempo come metafora della golosità e dell'ubriachezza, mentre la Gran Bretagna adottò il nome umoristicamente per Londra. Il lavoro presenta vari aspetti della Londra e dei londinesi di fine secolo. Comincia con un tema tranquillo ma vivace che conduce a una sequenza ininterrotta di istantanee: i cockney, le campane della chiesa, le coppie romantiche, una banda di ottoni leggermente sfilacciata (forse l'Esercito della Salvezza) e una banda militare al contrario grande e imperiosa. L'ampio tema che rappresenta i londinesi è, afferma Michael Kennedy, la prima occorrenza della direzione del marchio Elgar, "nobilmente".^[2] Il lavoro termina in un tipico tripudio di suoni orchestrali, tra cui un organo pieno.

Ricordando, forse, il modo in cui Elgar riunisce i suoi temi al culmine dell'opera, sia Bernard Shaw che W. H. "Billy" Reed hanno paragonato il lavoro al preludio de I maestri cantori di Norimberga di Richard Wagner, che culmina nella combinazione di diversi temi. Shaw, in un lungo articolo su Elgar del 1920, scrisse:

«Ma se dici che l'ouverture Cockaigne di Elgar combina tutte le qualità classiche di un'ouverture da concerto con ogni qualità lirica e drammatica dell'ouverture dei Maestri cantori, o stai pronunciando una sicura banalità, una ovvietà come sarebbe fare un complimento a Händel per la maestosità del Coro "Hallelujah", oppure ti condanni a tutti i critici posteri, facendo una gaffe che farà arrossire tuo nipote per te. Personalmente, sono pronto a correre il rischio. Cosa mi importa di mio nipote? Dammi Cockaigne.^[3]»

Reed wrote:

«L'ouverture Cockaigne non eclissa il preludio dei Maestri cantori, ma nemmeno viene messa in ombra dalla composizione introduttiva più sinfonicamente soddisfacente di Wagner da cui prende in prestito alcuni metodi. Il pezzo di Elgar è un'immagine splendidamente evocativa della Londra edoardiana come Wagner lo è della Norimberga medievale, e non bisogna scegliere tra i due quanto a umorismo, padronanza della costruzione e appropriatezza della scrittura orchestrale.^[4]»

Orchestrazione

Il lavoro è scritto per grande orchestra:

2 flauti (2° anche ottavino), 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, controfagotto
4 corni, 2 cornette, 2 trombe, 3 tromboni, tuba
timpani, grancassa, piatti, triangolo, tamburi, campane, tamburello, organo (ad lib.)
strumenti ad arco

Incisioni

Vi sono numerose incisioni di Cockaigne. Elgar stesso lo registrò due volte (nel 1926 e nel 1933). Le registrazioni disponibili a gennaio 2007 includevano:

Sir John Barbirolli, Philharmonia Orchestra (EMI)
Eugene Ormandy, Philadelphia Orchestra (Sony)
Sir Adrian Boult, London Philharmonic Orchestra (EMI)
Sir Colin Davis, London Symphony Orchestra (Philips Records)
Sir Andrew Davis, BBC Symphony Orchestra (Warner Classics)
Leonard Slatkin, London Philharmonic Orchestra (RCA VICTOR)
Mark Elder, Hallé Orchestra (Hallé)
Sir Georg Solti, London Philharmonic Orchestra (Decca Records)
André Previn, London Symphony Orchestra (Philips Records)
Sir Alexander Gibson, Royal Scottish National Orchestra (Chandos Records)
Bramwell Tovey, Winnipeg Symphony Orchestra (CBC Records SMCD 5176)
Vernon Handley, London Philharmonic Orchestra (EMI/Classics For Pleasure)
Peter Richard Conte, transcribed for the Wanamaker Organ (Gothic)^[5]

Note

^ Letters from Elgar to A. J. Jaeger and Hans Richter quoted by Kennedy.
^ Kennedy p.30
^ Laurence, p.722
^ Reed, p.181
^ Amazon.com: Magic: Music, su amazon.com. URL consultato il 29 agosto 2014.

Bibliografia

Kennedy, Michael: 'Elgar Orchestral Music', BBC, London, 1970
Reed, W.H.: 'Elgar', J M Dent & Sons, London, 1943.
Laurence, Dan (ed): 'Shaw's Music', Volume III, Bodley Head, London, 1981, ISBN 0-370-31272-4
Heath, Edward: 'Music', Sidgwick and Jackson, London, 1976, ISBN 0-283-98349-3
The Elgar Society and The Elgar Foundation
Madison Symphony Orchestra Program Notes by Michael Allsen

Collegamenti esterni

(EN) Spartiti o libretti di Cockaigne, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
(EN) Cockaigne, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
(EN) Spartiti liberi di Cockaigne Overture (Elgar), in International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 161144783004902030732 · BNF (FR) cb13911877c (data) · J9U (EN, HE) 987007578923405171

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[1] Letters from Elgar to A. J. Jaeger and Hans Richter quoted by Kennedy.

[2] Kennedy p.30

[3] Laurence, p.722

[4] Reed, p.181

[5] Amazon.com: Magic: Music, su amazon.com. URL consultato il 29 agosto 2014.

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V · D · M Edward Elgar
Musiche di scena e balletto	Diarmuid and Grania (1901) · The Crown of India (1911–12) · The Starlight Express (1915–16) · The Sanguine Fan (1917)
Orchestrale	The Wand of Youth (1869–1907) · Powick Asylum Music (1879–1884) · Sevillana (1884) · Froissart (1890) · Sursum corda (1894) · Serenata per archi (1894) · Imperial March (1897) · Tre danze bavaresi (1898) · Enigma Variations (1899) · Cockaigne (1900–01) · Pomp and Circumstance (1901–30) · Dream Children (1902) · Introduzione e allegro (1904–05) · In the South, Alassio (1904–05) · Sinfonia n. 1 (1907–08) · Sinfonia n. 2 (1909–11) · Falstaff (1913) · Sospiri (1914) · Carillon (1914) · Polonia (1915) · Une voix dans le désert (1915) · Le drapeau belge (1917) · Nursery Suite (1930) · The Severn Suite (1930) · Sinfonia n. 3 (1932–34)
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Da camera/strumentale	Duetto per trombone e contrabbasso (1887) · Idylle (1883) · Salut d'Amour (1888) · Chanson de Nuit (1897) · Chanson de Matin (1899) · Sonata per organo (1898) · Concert Allegro (1901) · Sonata per violino (1918) · Quartetto per archi (1918) · Quintetto per pianoforte (1918–19)
Vocale/corale orchestrale	The Black Knight (1889–93) · From the Bavarian Highlands (1895–96) · Il sogno di Geronte (1899–1900) · The Kingdom (1901–06) · Coronation Ode (1902) · Land of Hope and Glory (1902) · The Apostles (1902–03) · The Music Makers (1912) · The Spirit of England (1915–17)
Vocale	"The Language of Flowers" (1872) · "The Self Banished" (1875) · "A War Song" (1884) Seven Lieder (1885-1894): "Like to the Damask Rose" (1892), "Queen Mary's Song" (1889), "A Song of Autumn" (1892), "The Poet's Life" (1892), "Through the Long Days" (1885), "Rondel" (1894), "The Shepherd's Song" (1892) "Is she not passing fair?" (1886) · "As I laye a-thynkynge" (1888) · "The Wind at Dawn" (1888) · "The Shepherd's Song" (1892) · "After" (1900) · "A Song of Flight" (1900) Sea Pictures (1899): "Sea Slumber Song", "In Haven", "Sabbath Morning at Sea", "Where Corals Lie", "The Swimmer" (1897–99) "Dry those fair, those crystal eyes" (1899) · The Pipes of Pan (1899) · "Always and Everywhere" (1901) · "Come, Gentle Night!" (1901) · "In the Dawn" (1901) · "Speak, Music!" (1901) · "There are seven that pull the thread" (1901) · "In Moonlight" ((1904) · "Follow the Colours" (1907) · "Pleading" (1908) · "A Child Asleep" (1909) · "Oh, soft was the song" (1910) · "Was it some Golden Star?" (1910) · "Twilight" (1910) · "The Chariots of the Lord" (1914) · "Fight for Right" (1916) · "Inside the Bar" (1917) The Fringes of the Fleet (1916): "The Lowestoft Boat", "Fate's Discourtesy", "Submarines", "The Sweepers" Pageant of Empire (1924): "The Blue Mountains", "Shakespeare's Kingdom", "The Islands", "The Heart of Canada", "Sailing Westward", "Merchant Adventurers", "The Immortal Legions", "A Song of Union", "The Immortal Legions" "XTC" (1930)
Dal nome di Elgar	Elgar Birthplace Museum · Elgar Society · Altopiani di Elgar
Raffigurazioni culturali	Elgar (film)
Famiglia	August Jaeger · Caroline Alice Elgar
Voci correlate	Ivor Atkins · Michael Kennedy · Jerrold Northrop Moore · Festival di Birmingham · Broadheath
Composizioni di Edward Elgar